在大多數(shù)情況下，生物量的生產(chǎn)需要使用土地和水等自然資源以及化肥和農(nóng)藥等化學(xué)品。因此，利用初級生物質(zhì)生產(chǎn)塑料可能導(dǎo)致直接或間接的土地利用變化，進而導(dǎo)致生物多樣性喪失、生態(tài)系統(tǒng)退化、森林砍伐和缺水，以及與人類消費作物的競爭。
根據(jù)循環(huán)經(jīng)濟原則，生產(chǎn)商應(yīng)優(yōu)先使用有機廢物和副產(chǎn)品作為原料，從而盡量減少初級生物質(zhì)的使用，避免對環(huán)境造成重大影響。
在使用初級生物質(zhì)時，必須確保其在環(huán)境上可持續(xù)，不會損害生物多樣性或生態(tài)系統(tǒng)健康。由于消費者希望生物基塑料能夠真正可持續(xù)，因此無論何時，只要產(chǎn)品由生物基成分制成，并對生物基成分提出要求，該成分必須來源于可持續(xù)來源的生物質(zhì)。
根據(jù)歐盟2030年森林戰(zhàn)略，作為對2021年7月可再生能源指令（REDIII）審查的一部分，委員會建議將生物質(zhì)級聯(lián)使用原則納入國家支持計劃，根據(jù)該原則，生物質(zhì)應(yīng)用于經(jīng)濟附加值較高的地方。根據(jù)這一原則，生物質(zhì)最好用于生產(chǎn)包括塑料在內(nèi)的材料，并且只能作為生物能源的次要來源。
此外，應(yīng)優(yōu)先考慮壽命長的產(chǎn)品，而不是壽命短的產(chǎn)品，包括一次性產(chǎn)品。這一優(yōu)先順序適用于廢物、副產(chǎn)品和來自農(nóng)業(yè)、林業(yè)或水產(chǎn)養(yǎng)殖的初級生物質(zhì)。有機的廢物和副產(chǎn)品應(yīng)優(yōu)先于初級生物質(zhì)，特別是對于短壽命產(chǎn)品。
用于生產(chǎn)生物基塑料的生物量必須符合歐盟生物能源可持續(xù)性標(biāo)準(zhǔn)。正如歐盟委員會在2021年7月《可再生能源指令》（REDIII）審查中提出的，這些標(biāo)準(zhǔn)包括與森林生物量和直接和間接土地利用變化風(fēng)險高的生物燃料有關(guān)的措施，例如來自棕櫚油的生物燃料。在REDIII談判完成之前，應(yīng)適用生物能源的REDII可持續(xù)性標(biāo)準(zhǔn)。這也是歐盟分類法中對“用于制造初級形式塑料的農(nóng)業(yè)生物質(zhì)”的可持續(xù)投資所采取的方法。
關(guān)于溫室氣體排放，生物能源框架不能直接應(yīng)用于生物基塑料，因為這些塑料不用于發(fā)電。從生命周期角度評估生物基塑料與化石基塑料的影響的方法仍在開發(fā)中。目前可用的最統(tǒng)一的方法是委員會聯(lián)合研究中心開發(fā)的框架，稱為“塑料LCA方法”，該方法基于歐盟產(chǎn)品環(huán)境足跡（PEF）方法。此外，應(yīng)在早期階段評估創(chuàng)新，以確保開發(fā)安全和可持續(xù)的替代品。
需要進一步的科學(xué)進步，以便在評估中納入產(chǎn)品生命周期內(nèi)生物碳吸收和釋放的核算。在聯(lián)合國生命周期倡議的背景下，正在進行這方面的討論。只有壽命長的生物基塑料產(chǎn)品在成為廢物時不會被焚燒，才能產(chǎn)生有益的碳儲存效果。對于壽命短的產(chǎn)品，即當(dāng)今大多數(shù)生物基塑料產(chǎn)品，如一次性包裝，最初從大氣中吸收的碳會迅速釋放回來。
